Audi (Ауди) - немецкая компания по производству легковых автомобилей. Входит в концерн Volkswagen. Штаб-квартира находится в Ингольдштадте.

Компания Audi была основана в 1909 Августом Хорьхом. Ее корни уходят к несуществующей ныне, но не менее знаменитой фирме Horch, блиставшей на немецком небосклоне во времена третьего Рейха. В 1899 талантливый изобретатель Август Хорьх основал в Мангейме компанию Horch & Со, которая через 4 года перебралась в Цвиккау.

В 1909 он построил новый весьма неудачный 6-цилиндровый мотор, который чуть было не привел фирму на грань банкротства, что очень возмутило его компаньонов, решивших расправиться с ретивым изобретателем и изгнать его из собственной же фирмы. Но Хорьх тут же неподалеку основал другую компанию, которая, естественно, тоже носила название Horch. Его бывшие компаньоны, почувствовав в молодой фирме сильного конкурента, подали на Хорьха в суд с требованием изменить название фирмы.

Согласно решению суда, новое предприятие по выпуску автомобилей не могло носить название Horch, и Август Хорьх обратился к латинизированному варианту прежнего названия: слово "horch", по-немецки значащее "послушай", стало "audi". Так в 1909 родилась знаменитая торговая марка и не менее знаменитая компания Audi.

Первый автомобиль под названием Audi A был выпущен в 1910. На следующий год последовала модель Audi В. Три таких машины Хорьх выставил в июне 1911 на первых гонках Ауто Альпенфарт в австрийских Альпах длиною около 2500 км, которые пришли на смену знаменитым пробегам на приз германского принца Генриха. В 1912 появилась самая известная модель - Audi С. В 1912 первые образцы прошли серьезную проверку на очередных Альпийских гонках и добились неплохих результатов, за что автомобили серии С стали называть "Альпензигер" или "Покоритель Альп".

В 1920-е годы компания Audi стояла на грани банкротства. Ей пришлось слиться с другой фирмой. В 1928 компания была приобретена немецкой компанией DKW, владельцем Audi стал Йорген Скафте Расмуссен. В 1932 экономический кризис подтолкнул ряд немецких фирм к созданию концерна Auto Union. В него вошли наряду с DKW и Wanderer бывшие фирмы-соперники Horch и Audi. Концерн выпустил две модели, оснащенные передним приводом и двигателями Wanderer. Автомобили хорошо продавались вплоть до начала Второй мировой войны.

После Второй мировой войны Audi и другие фирмы-партнеры по Auto Union были национализированы. Их преобразовали в подразделение Объединения народных предприятий по выпуску автомобилей. В 1949 Auto Union был реформирован благодаря привлечению большинства акций компании Mercedes-Benz. В 1958 Daimler-Benz AG приобрел контрольный пакет акций Auto Union, но затем продал их Volkswagen. После перехода в 1965 контрольного пакета акций к Volkswagen, стало опять применяться название Audi. Вскоре после этого события был выпущен новый автомобиль с передним приводом, а уже к концу 1968 Audi возвратилась на рынок, имея хороший ассортимент моделей и превосходную статистику продаж. В качестве эмблемы были сохранены четыре круга, символизирующие происшедшее в 1932 слияние четырех компаний.

Модель Audi 100, появившаяся на рынке в 1968, а также ее последователи, в том числе и знаменитая Audi 100 Quattro, отличались спортивным профилем и приводом на все 4 колеса, что было новой вехой в автомобильной промышленности Германии. Именно модель Audi 100 Quattro, появившаяся в 1980, дала мощный толчок развитию автомобильной индустрии и принесла компании Audi, дочернему предприятию Volkswagen, мировую известность. Это был легкий, быстрый автомобиль гран туризмо с великолепной устойчивостью, тип автомобиля для ралли. Конкурентам было трудно тягаться с этим раллийным Audi 100 Quattro. Модель исключительно удачно выступила в нескольких автогонках.

В 1969 Volkswagen купил NSU (Neckarsulmer Automobilwerke, Автомобильный завод в Неккарзульме). В результате название компании изменилось, стало называться Audi NSU Auto Union, а летом 1985 название компании было преобразовано снова в Audi AG. В 2000 компания открыла свой музей в Ингольштадте, в котором представлено 60 моделей автомобилей.